Hemos incluido una lista de recursos a continuación. Actualizado el 24 de abril a las 12:50 p.m.
No hay duda de que los pequeños negocios están pasando por un momento muy difícil.
Con todo el estado de California y gran parte del del resto del país, bajo órdenes de quedarse en casa, solo los negocios considerados como "esenciales" pueden permanecer abiertos, y muchos de ellos se han visto obligados a cortar drásticamente sus servicios. Un número creciente está recurriendo a campañas de recaudación de fondos en línea, con la esperanza de que los clientes leales inviertan en ayudarles a sobrellevar esta crisis.
Desde restaurantes y librerías hasta tintorerías y salones de belleza, las pequeñas empresas forman gran parte de la economía en los EE. UU., ya que emplean a casi la mitad de la fuerza laboral del país. La pandemia del coronavirus golpeó duramente a aquellos negocios que ya operaban con un capital limitado. Y sin una ayuda financiera definitiva, no podrán sobrellevar sus pérdidas económicas.
Jesse Savell, propietario de Poulet Deli, una institución del área de North Berkeley, entiende esto muy bien. Después de varias semanas de tratar de mantener su local abierto solo para servicio de comida para llevar, tomó la difícil decisión durante el fin de semana de cerrar temporalmente y descansar a sus empleados por lo menos un mes.
"Las ventas bajaron dramáticamente", dijo Savell, señalando que su seguro no cubre ningún tipo de desastre como este. "Todo se redujo a: ¿vale la pena permanecer abierto o será mejor cerrar y dejar que los empleados reciban el seguro de desempleo?"
Pero incluso más allá de esa realidad financiera, dijo, gran parte de la decisión de cerrar tuvo que ver con la preocupación de salud y salubridad tanto para sus empleados como para sus clientes.
"Es la naturaleza del servicio de alimentos: hay que acercarse a las personas", dijo Savell. "No es algo que creo que podamos manejar adecuadamente. Hace un mes la preocupación era de darles pollo seco a los clientes, y ahora es, ¿estamos causando que alguien se enferme y posiblemente fallezca?
Al igual que millones de otros propietarios de pequeñas negocios, Savell está buscando asistencia financiera temporal del gobierno federal y fuentes locales. Dijo que confía en que podrá reabrir pronto.
"Volveremos, este no es el final," dijo. "Esto es temporal. Estamos seguros de eso."
Sin embargo, otros dueños de negocios locales son menos optimistas.
"He escuchado de todo, desde el miedo absoluto hasta las personas que son más realistas e intentan decidir, ¿tiene sentido tratar de permanecer abierto y asumir más deudas o deberíamos de cerrar el negocio para siempre?" dijo Jeri Boomgaarden, director superior de desarrollo del East Bay Community Foundation (EBCF por sus siglas en inglés), que recientemente inició un fondo de ayuda COVID-19 (este enlace en inglés tiene más información) el cual otorga concesiones financieras a negocios locales.
En respuesta a la crisis, los gobiernos federales, estatales y locales, así como un número creciente de instituciones privadas como el EBCF, se han apresurado a establecer programas para ayudar a las pequeñas empresas y organizaciones comunitarias a sobrellevar esta crisis de salud.
La siguiente es una lista de algunas, de las líneas de ayuda para los negocios del Área de la Bahía.