Hay familias de todas formas, tamaños, colores y estructuras.
Algunas familias son grandes, con muchos hermanos, tíos y abuelos. Otras son chicas, con sólo una mamá y un hijo. Otras incluyen a personas que no son parientes de sangre pero que están unidas por medio del amor y creencias afines. Al hablar con los niños acerca del tema de la familia, podrá hacerles ver que existen diferentes clases de unidad familiar, y fomentar esa sensación de identidad dentro de su propia familia.
BEBÉS
El bebé depende de su familia para satisfacer todas sus necesidades, desde los elementos básicos del alimento, el hogar y la ropa, hasta los factores esenciales e intangibles, de seguridad y amor incondicional. Aunque al principio, los bebés no pueden distinguir entre ellos mismos y las demás personas, comienzan a desarrollar una relación con sus familiares a través de sonidos de gorgorito y expresiones de la carita. Esta primera relación de cariño e intercambio emocional podrá proveer una base saludable para el desarrollo intelectual y social del bebé. También le enseñan destrezas importantes de comunicación y razonamiento.
NIÑOS Y NIÑAS QUE COMIENZAN A CAMINAR
Este niño relaciona la idea de "la familia" con las cosas divertidas que hacen juntos, por ejemplo, jugar, comer y cantar juntos. Hagan una colección de cantos de la familia con una grabadora. El proveedor de cuidado infantil podrá prestarle una grabadora y cassette en blanco a las familias, mandándola a la casa, y animar a las familias a escoger algunas de sus canciones favoritas. Pida que cada niño o familiar escoja una canción favorita, y luego que graben a todos, cantando juntos. Anoten las palabras y entréguelas con la grabación. Hagan un libro de todos los cantos, y luego escuchen las grabaciones, cantando todos juntos con la grabación.
NIÑOS Y NIÑAS DE EDAD PREESCOLAR
Ayude al niño a reconocer la diversidad de familias, incluyendo las mamás, los papás, los padrastros, abuelos, tías, tíos, primos, aún amigos íntimos que no son parientes pero de todos modos se consideran como familiares... Hable de diferentes formas de llamar a los parientes, por cariño, por ejemplo, abuelita, compadre, "por-por" (de los chinitos). Vea a las familias desde el punto de vista del niño. Déle una camarita desechable, para que tome fotos de sí mismo, de su familia, su casa, sus comidas y celebraciones, etc. Hagan un montaje (o collage) de todas las fotos, póngale un título, y colóquelo para que todos lo vean.
NIÑOS Y NIÑAS DE EDAD ESCOLAR
A esta edad los niños podrán ver a la familia de manera más profunda, hasta investigar los diferentes papeles que juegan los miembros. Primero haga preguntas: ¿Quién trabaja fuera de la casa? ¿Quién lava los platos? ¿Quién trabaja en el jardín? Este es un momento ideal para ampliar la perspectiva de los niños acerca de los papeles masculinos y femeninos, o sea, a veces la mamá tiene que trabajar y el abuelo es el que cocina. Es importante que cada miembro de la familia cumpla con sus propias responsabilidades. Pregúntele a los niños: ¿Qué es lo que hacen para ayudar a la familia? ¿Qué piensan de los trabajos que hacen? Compare los comentarios de los niños con lo que dicen sus papás y otros miembros de la familia.
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Este libro bilingüe (inglés y español) trata sobre las cosas que dos hermanos hacen juntos.